Vamos a iniciar este artículo conociendo que es el Comercio Electrónico, para lo cual podemos revisar algunas definiciones interesantes:
- «Es la aplicación de la avanzada tecnología de información para incrementar la eficacia de las relaciones empresariales entre socios comerciales». (Automotive Action Group in North America)
- «La disponibilidad de una visión empresarial apoyada por la avanzada tecnología de información para mejorar la eficiencia y la eficacia dentro del proceso comercial.» (EC Innovation Centre)
- «Es el uso de las tecnologías computacional y de telecomunicaciones que se realiza entre empresas o bien entre vendedores y compradores, para apoyar el comercio de bienes y servicios.»
Podemos observar que el Comercio Electrónico es el uso de la tecnología para realizar transacciones comerciales, con un éxito tan impresionante que lleva un crecimiento acelerado a nivel mundial, debido a su facilidad, comodidad, bajo costos y rapidez con que el cliente recibe un bien o servicios, y para el empresario bajo costos, alcance mayor de cliente, facilidad para fidelizar clientes y menor riesgos de su inversión. Los ingresos por concepto de comercio electrónico en Estados Unidos están creciendo entre el 10 y el 15% al año.
El comercio electrónico comprende actividades muy diversas, como comercio electrónico de bienes y servicios, suministro en línea de contenidos digitales, transferencia electrónica de fondos, compraventa electrónica de acciones, subastas, prestación de servicios en línea, comercialización directa al consumidor y servicios posventa.
Ha sido tanto el crecimiento del Comercio Electrónico, que es considerada como una modalidad de Negocio muy importante para todo tipo de empresas, desde la PYME hasta las Grandes Corporaciones. Puede ser utilizado por los negocios tradicionales como un canal de distribución importante de sus bienes y servicios, así también para emprendedores como el único canal de distribución.
De esto último no podemos dejar de mencionar la empresa de referencia amazon.com, donde su único canal de venta es a través del internet haciendo uso del Comercio Electrónico, y demostró este nuevo paradigma de hacer negocios. Hoy por hoy es una de las empresas más grande y admirada a nivel comercial en los Estados Unidos, con un crecimiento anual sostenido desde su fundación. Las ventas anuales ya exceden los 40,000 millones por año, según cifras del 2011.
Un caso interesante es el de Wal-Mart Stores Inc, una empresa multinacional de origen estadounidense, y es el mayor minorista del mundo; y por sus ventas y número de empleados, la mayor compañía del mundo. Actualmente Wal-Mart ha decidido acudir a un pequeño grupo de empresarios ligados a la tecnología para que ayuden a mejorar su desempeño en el mundo de internet. Hace sólo un año y medio, planteaba sus operaciones en línea como un negocio separado, pero la compañía ahora está adoptando un enfoque múltiple, con tiendas que comparten el crédito de ventas cuando el personal anima a los clientes en las tienda a ordenar online.
En Comercio Electrónico es una modalidad de negocios que tendrá que ser adoptada por todas las corporaciones. Para las PYMES es una oportunidad sin igual porque le ayuda a competir en igualdad de condiciones con las grandes corporaciones. Y es una gran oportunidad para los emprendedores, porque con un gran deseo, un presupuesto moderado y una mentalidad de negocios puede llegar hacer tener una gran empresa de alcance mundial como lo hizo el fundador de amazon.com Jeffrey Bezos, que después de abandonar su trabajo como programador en Wall Street, se fijó como objetivo construir la mejor tienda online del mundo.
Los tipos de Comercio Electrónicos son:
- B2C (del inglés Business-to-Consumer, de Negocio a Consumidor): el comercio electrónico que realizan las empresas con los particulares.
- B2B (del inglés Business-to-Business, de Empresa a Empresa): se refiere a una compañía que hace uso de una red para hacer órdenes de compra a sus proveedores, recibir facturas y realizar los pagos correspondientes.
- B2E (del inglés Business-to-Employee, de Empresa a Empleado): en este caso, relaciona a las empresas con sus empleados.
- C2C (del inglés Consumer-to-Consumer): Comercio electrónico entre usuarios particulares de Internet. La comercialización de bienes o servicios no involucra a productores y sí a un consumidor final con otro consumidor final, sin intermediarios.
- G2C (del inglés Government-to-consumers): Comercio entre gobiernos, provincial, federal o municipal y consumidores, por ejemplo, el pago de impuestos, multas y tarifas públicas.
- G2B (del inglés Government-to-Business): Negocios entre gobierno y empresas, por ejemplo: las compras del Estado a través de internet por medio de licitaciones, concurso de precios, etc.
Estamos en una interesante época abierta a la imaginación, a las iniciativas en Comercio Electrónicos, abierta a la concepción de esquemas que aprovechen estas tecnologías para los negocios, y abierta a la creatividad en la realización de aplicaciones de software que concreten los modelos concebidos.